Cosmopolitan – fällt dieser Name, hat man sofort Assoziationen. New York, der grell erleuchtete Times Square, Carrie Bradshaw und die oberflächlichen 1990er Jahre. Bartendern stellen sich die Nackenhaare hoch und irgendwo zwischen grundsätzlicher Ablehnung und heimlichem „Ach, da hätte ich jetzt mal wieder Lust drauf“ kann sich wohl jede_r einordnen. Dabei hat der Cosmopolitan nicht nur eine spannende Geschichte – oder mehrere – zu erzählen; er steht auch wie kein anderer Drink für einen Zeitgeist. Und für Popkultur. All das erfährst Du hier in den nächsten 9 Minuten.
Vorurteile raus – Stilettos an!
Ich muss ehrlich sein: Der Cosmopolitan war für mich lange Zeit auch eher eine Art Accessoire mit fragwürdiger Vergangenheit als ein ernstzunehmender Cocktail. Zuviel Carrie Bradshaw, zu viel klebriger Saft, zu viel schlechte und vor allem zu laute Musik aus kratzenden Lautsprechern in der Happy Hour. Zu viel Pink!
Und viel zu wenig Chesterfieldsessel, Kamin, Old Fashioned und Geschichten aus dem Krieg.
All das ist Unsinn – Farbe hat kein Geschlecht und ein Geschlecht hat keinen dezidierten Geschmack. Und eines vorweg: Ein Cosmopolitan ist keine rosa Limo, sondern ein recht handfester Drink mit klarer Zitrusstruktur, feiner Orangennote und herber Cranberry.
Schlagkräftig und irgendwie elegant. Selbstbewusst und cool. Und pink! Doch wo kommen all diese völlig passenden Zuschreibungen eigentlich her? Schauen wir uns also die Geschichte des Cosmopolitan einmal genauer an.
Cosmopolitan 1927 – eine Mischung und eine Leiche im Koffer
Die allererste schriftliche Erwähnung eines Cosmopolitan datiert auf das Jahr 1927 und das von Harry MacElhone veröffentlichte „Barflies and Cocktails“. Hier findet sich ein Drink aus italienischem und französischem Vermouth, schottischem und irischem Whisk(e)y, Schwedenpunsch und russischem Vodka. Autsch!
Die gleich mitgelieferte Empfehlung lautet freundlich, die spätere Leiche einfach in einem Koffer dem Völkerbund zu übergeben. Wahrscheinlich auch eine ziemlich zutreffende Geschmacksbeschreibung.
Eine direkte Evolution des modernen Cosmopolitan lässt sich hier keinesfalls konstruieren, aber erkennen, dass Cocktailnamen mehrfach erfunden werden können. Und dass man schon vor 100 Jahren wusste, dass Cosmopolitan ein verdammt guter Name für einen Drink ist.
Cosmopolitan 1934 – Gin und andere frühe Verwandtschaften
Kurze Zeit später findet sich ein Cocktail, der in der Entwicklung des modernen Cosmopolitan deutlich interessanter und vor allem deutlich wohlschmeckender ist.
In „Pioneers of Mixing at Elite Bars“ – einer ziemlich großen Rezeptsammlung der legendären Travelling Mixologists – finden sich gleich fünf verschiedene Rezepte mit dem gleichen griffigen Namen. Doch eines davon ist besonders bemerkenswert und erscheint wie ein früher Verwandter des modernen Cosmopolitans:
- 1 Jigger Gordons Dry Gin
- 2 Spritzer Cointreau
- Zitronensaft
- 1 Teelöffel Himbeersirup
Als heutiges Rezept
- 45ml Gin
- 15ml Triple Sec
- 15ml Zitronensaft
- 10ml Himbeersirup
Dies alles wird auf Eis geschüttelt und in ein Cocktailglas abgeseiht.
Scheinbar ein gänzlich anderer Drink, doch ehrlicherweise ist die Struktur zum modernen Cosmopolitan erstaunlich ähnlich – die Dramaturgie bekannt: Spirituose, Zitrus, Orange und eine rote Frucht. Die 1934er-Version wird als eine Daisy geführt – eine Drinkkategorie, zu der auch die Margarita, der Sidecar und die White Lady Berührungspunkte haben.
Der Cosmopolitan von 1934 ist also keinesfalls eine frühe Fassung des modernen Cosmopolitans, vielmehr ein faszinierender Vorfahr, bei dessen Entwicklung erstaunlicherweise die Prohibition mal überhaupt keine Rolle spielt. Weder für die historische Rezeptur noch für die liquide Popikone der 1990er Jahre, deren Entstehung wir uns in großen Sprüngen nähern.
Cranberrysaft – so amerikanisch wie speziell
Über Cranberrysaft lässt sich streiten – ohne Wenn und Aber. Eindrücklich wird dies in Martin Scorseses großartigem Gangsterthriller „Departed – Unter Feinden“ mit Leonardo DiCaprio deutlich, als dieser in der Figur des Undercoverpolizisten Billy Costigan in einer Bar einen Cranberrysaft bestellt und damit eine handfeste Schlägerei auslöst.
Es ist ein eigenwilliger Geschmack, getragen von der natürlichen herben Säure der Cranberry im Zusammenspiel mit viel Zucker.
Bekannt wird der Saft vor allem durch die Marke Ocean Spray, welche der größte Produzent dieses Saftes ist. Gegründet 1930 durch den Zusammenschluss dreier Farmen, sind es heute über 700 Landwirte, die die kleinen, herben Früchte anbauen, denen als Kooperative noch heute die Firma gehört.
In den 1960er Jahren bewirbt Ocean Spray einen alkoholischen Drink – den Harpoon-Cocktail –, um ihren Saft amerikaweit zu vermarkten. Auf einem Flaschenetikett von 1968 findet sich das Rezept, welches zwei Teile Cranberrysaft sowie einen Teil Vodka oder leichten Rum erfordert. Beide Zutaten werden in einem Becherglas auf Eis serviert, mit Soda aufgegossen und mit etwas Zitrone oder Limette verfeinert. Das ist zwar bei weitem kein Cosmopolitan, aber am Ende fehlt nur noch der Orangenlikör.
Schon 1945 bewirbt die Firma im Übrigen einen alkoholischen Drink: den Red Devil. Hierbei wird einfach Vodka mit Cranberrysaft aufgefüllt. Diese Geschichte mündet in dem Martha‘s Vineyard Klassiker Cape Cod. Und diese Geschichte habe ich hier schon einmal erzählt.
Manchmal besteht die Geschichte eines Cocktails halt nicht nur aus einem genialen Moment. Manchmal schieben Menschen, Produkte und Werbekampagnen die Zutaten ganz langsam auf ihren Platz und am Ende entsteht – wie durch Zauberei – ein weltberühmter Klassiker: der moderne Cosmopolitan.
Und dessen Geschichte beginnt im Golden Valley in Minnesota – über 1000 Meilen (ca. 1.609 km) von New York City entfernt.
Neal Murray und eine Drink-Fusion
Im Jahr 1975 beginnt der junge Neal Murray mit seinem Studium der Politikwissenschaften an der University of Minnesota. Nebenbei verdient er sich Geld als Bartender im Cork’n’Cleaver Steakhouse.
Seiner Erzählung zufolge stellt er fest, dass zwei der populärsten Drinks, die er dort serviert, der Kamikaze (Vodka, Triple Sec und Rose’s Lime Juice) und der Cape Cod sind. Kurzhand kombiniert er diese Drinks und fügt dem Kamikaze den Cranberrysaft des Cape Cod hinzu. Ein Gast gibt dem neuen Drink den Namen „Cosmopolitan“ und dieser Name bleibt. Auch wenn sich die Rezeptur bis heute noch etwas ändern soll.
If you’re going to San Francisco
Es ist unerheblich, ob Murray dem Hinweis von Scott McKenzie folgt, als er 1979 an die Westküste zieht, wichtig ist, dass er seinen Cosmopolitan im Gepäck hat. Und er mixt ihn zu erstaunlicher Popularität. Erst im Elite Café, später im Fog City Diner.
San Francisco ist damals einer der bedeutendsten Orte für die beginnende Emanzipation der LGBTQ-Szene und lokale Bars – vor allem im berühmten Castro-Distrikt – ein sicherer Ort für die Szene. Und dann dieser pinke Drink!
Und ich wiederhole mich an dieser Stelle gerne:
Farbe hat kein Geschlecht und ein Geschlecht hat keinen dezidierten Geschmack.
Der Cosmopolitan ist nicht einfach „ein Drink der Schwulenbewegung“, aber auf seiner Reise in den Kanon der modernen Klassiker (und nach New York) kann man die queeren Barkultur San Franciscos nicht unerwähnt lassen.
Miami oder Manhattan – egal, Cosmopolitan!
Auf dem Weg nach Osten teilt sich die Geschichte des Cosmopolitan. Ein Strang wandert nach Süden, der andere direkt Richtung Manhattan.
In Miami ist es die Bartenderin Cheryl Cook, die für sich beansprucht, den Drink 1989 kreiert zu haben. In der Bar des Restaurants „The Strand“ mixt sie Absolut Citron, Triple Sec, Rose’s Lime Juice und gerade so viel Cranberrysaft, dass der Drink schön pink wird. Es soll eine Hommage an die Tatsache sein, dass das Restaurant kurze Zeit zuvor im Cosmopolitan-Magazin erwähnt wird. Eine nahezu perfekte Story – vielleicht etwas zu perfekt.
Realistischer ist tatsächlich die New-York Story des Cocktails.
Willkommen in New York City
Die realistischere Evolution des modernen Cosmopolitan – oder kurz Cosmo – vollzieht sich wohl in New York City. Jener Stadt, die zur Leinwand dieses Drinks wird und der Cosmopolitan zum liquiden Accessoire einer ganzen Generation.
Die Rezeptur basiert weiterhin auf der Grundidee aus San Francisco. Der San-Francisco-Cosmo kommt im Gepäck von Patrick Mitten nach New York. Mitten wiederum lernte den Drink von seinem Barmanger Alan Mary Kay im Patio Café in San Francisco kennen, der seine Entdeckung wiederum wie folgt beschrieb:
„Ich habe einen neuen Cocktail probiert und er ist pink! Er heißt Cosmopolitan. Es ist ein Kamikaze mit Cranberrysaft, wird aber als Martini serviert“.
Ein wahrlich historischer Wirrwarr bis hierhin, aber hey – wir sind zumindest in New York City angekommen! Also zurück zu Patrick Mitten.
Dieser ist Ende der 1980er Jahre Bartender im Life Café im East Village. Hier treffen Patrick und seine Cosmopolitan-Rezeptur auf Melissa Huffsmith und die Geschichte nimmt einen entscheidenden Twist, denn 1989 verlässt Melissa Huffsmith das Life Café, um Barfrau im später berühmten Odeon zu werden – einer klassischen französischen Brasserie in Tribeca, die noch heute offen ist. Dort arbeitet sie zusammen mit Tobey Cecchini, der dort ein Jahr zuvor als Barkellner beginnt.
Der moderne Cosmopolitan
Zwischen Huffsmith und Cecchini herrscht heute Uneinigkeit darüber, wer den Cosmopolitan in seiner modernen Form „erfunden“ hat. Und diese Frage soll an dieser Stelle keinesfalls geklärt werden – dafür empfehle ich die tiefe Lektüre des unglaublich detaillierten Blogs von Cheryl Charming.
Die wichtige Entwicklung des Drinks ist auch viel mehr im Rezept, denn in seiner Story zu finden. Denn während bisher Rose’s Lime Juice und ein x-beliebiger Vodka Verwendung finden, öffnet sich der Vorhang nun für den 1988 auf den Markt gebrachten Absolut Vodka Citron und – und das ist viel wichtiger: für frischen Limettensaft.
Von nun an wird eine ganze Generation an Barkeepern mit einer so oder so ähnlichen Rezeptur arbeiten:
- 45 ml Absolut Vodka Citron
- 30 ml Cranberrysaft
- 15 ml Cointreau
- 15 ml frische Limette
Alles auf Eis geschüttelt und in ein gekühltes Martini-Glas doppelt abgeseiht
Cecchini selbst reduziert später für sein Rezept den Cranberrysaft auf nur 15ml und erzeugt somit einen deutlich knackigeren Drink, dessen Nähe zur Kategorie der Daisies keinesfalls wegzudenken ist. Historisch schließt sich hier also ein bisschen der Kreis der Story des berühmten Cosmopolitan.
Doch New York und dieser Drink wären nicht das, was sie sind, wenn die Geschichte nicht noch weiter ginge. Es fehlt der Glamour! Es fehlt das Spotlight. Es fehlt ganz klar: der Sex-Appeal in der Geschichte!
Eine abgeflämmte Orange und King-Cocktail
Eine New Yorker Cocktailgeschichte des späten 20. Jahrhunderts ist unvollständig ohne die Erwähnung – und vielleicht den Einfluss von Dale DeGroff. Als King Cocktail ist er schon zu Lebzeiten eine Legende der Barszene und viele Jahre Barchef des für seine Promiaufläufe berühmten Rainbow Rooms. Im 65. Stock des Rockefeller Centers befindet sich eine der berühmtesten Bars Manhattans – auf jeden Fall jene mit der wohl spektakulärsten Aussicht.
DeGroff lernt den Cosmopolitan selber nicht in New York kennen, sondern ebenfalls in San Francisco. Ebenfalls bei Neil Murray.
Im Laufe der 1990er Jahre adaptiert DeGroff die Rezeptur des New Yorker Odeons (jene von Huffsmith und Cecchini) und gibt dieser seine berühmte Signatur hinzu: die abgeflämmte Orangenzeste. Und so serviert er den Drink Madonna, Sinatra und vielen anderen Größen der Musikszene, die sich regelmäßig ein Stelldichein im Rainbow Room geben.
Und hier endet nun die Evolution des modernen Cosmopolitan. Doch es fehlt immer noch der Sex.
Sex and the City – Wenn man einen Cosmo hat, dann braucht man keinen Mr. Big
Ohne Wenn und Aber: Zur Legende wird der Cosmopolitan durch die HBO‑Produktion „Sex and the City“, die von 1998 bis 2004 produziert wird und auf der Kolumne von Candace Bushnell für den New York Observer beruht.
Es ist die Geschichte der vier Freundinnen Samantha, Charlotte, Miranda und natürlich Carrie. Carrie Bradshaw – die Alter-Ego-Figur von Candace Bushnell. Sie wird zu einer Stilikone der 1990er Jahre, und das nicht nur in modischen Belangen. Es ist die emanzipierte, laute und selbstbewusste Art, die zum Sinnbild einer New‑Yorkerin wird. Und es vergeht gefühlt kaum eine Folge der Serie, in der nicht mindestens ein Cosmopolitan getrunken wird.
Damit gelingt dem Drink der absolute Durchbruch. Candace selber lernte den Drink Ende der 80er, Anfang der 1990er Jahre kennen und es wird ihr Lieblingsdrink. Und so auch der ihres Alter-Egos Carrie.
Mit dieser Serie verankert sich der Cosmopolitan in der Populärkultur wie wohl kaum ein anderer Drink in der Geschichte der Cocktails. Man muss wohl zugeben, dass selbst der legendäre Martini-Cocktail des James Bond hier auf Platz 2 zu finden ist. Und das gänzlich wertfrei.
Zwischen Popkultur und Craft-Cocktail-Bewegung
Der Cosmopolitan verdankt seine globale Berühmtheit „Sex and the City“. Und natürlich auch seine Wahrnehmung. Kräftig und elegant. Selbstbewusst und cool. Und pink! Es ist ein lauter Drink – passend zum Zeitgeist.
Und während der Cosmo über die Bildschirme der Welt glamourt, entwickelt sich am anderen Ende des Zeitgeists eine Gegenbewegung. Ende 1999 eröffnet Sasha Petraske in der 134 Eldridge Street in der Lower East Side von Manhattan sein Milk & Honey und begründet damit die Craft-Cocktail-Bewegung mit. Wie bei DeGroff gilt auch hier: Kaum eine New Yorker Bargeschichte der Moderne ohne das legendäre Milk & Honey.
Auf der einen Seite Glitzer, lauter Lifestyle und pinke Drinks, auf der anderen Seite gerührte Rye Sazeracs und die Suche nach historischen Cocktails. So unterschiedlich kann Cocktailkultur zeitgleich interpretiert und gelebt werden.
Es ist vor allem der Vodka, den die nachfolgende Generation mit dem Verweis auf aromatische Neutralität – um es charmant zu formulieren – ablehnt. In den entstehenden Speakeasy-Bars geht es um Bourbon und Rye und Gin.
Und so geschieht mit dem Cosmopolitan das, was über mehrere Generationen zwangsläufig geschieht: Er kommt unter die Räder der Ablehnung.
Pink looks good on everyone!
Dabei ist es leider nicht nur eine Kritik am Vodka und eine so typische Ablehnung der Generation der Kinder gegen die Eltern; es erwächst sich leider eine mixologische Arroganz auf Seiten der neuen Bartender.
Pinke Drinks in den so typischen 1990er Martinigläsern – das wird nicht nur als trashig wahrgenommen, sondern vielerorts auch auf die vier Freundinnen aus „Sex and the City“ reduziert. Und so wird aus dieser Arroganz der Cosmopolitan zum Opfer eines völlig überflüssigen Sexismus und Snobismus. Dämlich und unnötig.
Denn eines steht fest: Der Cosmopolitan ist ein handfester Drink mit einer grandiosen Geschichte. Sowohl in Bezug auf die Rezeptur als auch den Zeitgeist. Und wenn wir es endlich schaffen, mal ein bisschen lockerer zu werden und keine albernen Farbmuster in unseren Köpfen mehr haben, dann werden wir alle feststellen:
Pink looks good on everybody
Und aus diesem Grund mixe ich mir jetzt einen Cosmopolitan und schaue entspannt auf diesen pinken Drink. Denn ein guter Cosmopolitan benötigt keine Rechtfertigung, er braucht frische Limette, Balance und gutes, kaltes Eis.
Dabei bleibt seine Geschichte verwirrend, doch gerade das macht sie so schön. Von alten Barbüchern aus dem Anfang des 20. Jahrhunderts über Cranberryfarmen und Minneapolis in die queere Barszene San Franciscos und von dort in legendäre Bars New York Citys. Es ist eine liquide Zeitreise durch das 20. Jahrhundert in Pink.
In diesem Sinne.
Cheers!
